Le passé industriel qui a structuré le territoire

Le bassin de l’Agout a été structuré par l’industrie textile et plus particulièrement la vallée du Thoré et du Dadou. En effet, la qualité intrinsèque de l’eau et la présence d’un élevage ovins ont permis d’installer au début du siècle l’ensemble de la filière de traitement des peaux. Aujourd’hui, seules 5 industries résistent. Par contre, de nombreuses friches restent présentent avec un risque de pollution résiduelle dans les sédiments et dans les sols des sites inconnues.
De même, l’activité minière sur le Dadou amont et la Durenque est aujourd’hui fermée car elle présente une pollution potentielle résiduelle non évaluée.

Les prélèvements d’eau par l’industrie

D’après les données de l’Agence de l’Eau, les prélèvements d’eau par l’industrie représentent 4Mm³ en 2009. Ces prélèvements viennent en complément des achats d’eau aux réseaux d’eau potable.

Les carrières exploitent le plus souvent des roches massives

Etant donné le contexte géologique, les carrières présentes sur le territoire du SAGE exploitent essentiellement des roches massives (granite principalement, autres roches métamorphiques ou éruptives, mais aussi calcaires).

Il est recensé 67 carrières sur le territoire du SAGE (7 alluvionnaires, 4 argile, 56 en roches massives) pour une surface exploitée de 618 ha. A défaut de données sur les productions réelles, on peut noter que les productions maximales autorisées sont de 5.1 Mt/an dont 4.4 Mt/an de roches massives.

Dans le bassin versant de l’Agout amont, les carrières de granite de Burlats et Saint-Salvy-de-la-Balme représentent plus de la moitié des carrières du territoire. Elles font partie des carrières du Sidobre, base de la filière granite-travail de la pierre qui rassemble 220 établissements pour 1 500 emplois sur la région de Castres. Les carrières de granulats alluvionnaires sont en général situées sur la zone aval.

L’activité industrielle reste importante

L’industrie est très présente sur le territoire du SAGE (13 610 emplois en 2008). Ce taux est bien supérieur à ceux de la région Midi-Pyrénées et de la France métropolitaine. Le nombre d’emplois dans l’industrie a cependant connu une forte baisse de 16% entre 1999 et 2008.

Les gros établissements appartiennent principalement aux secteurs de l’agroalimentaire, de la chimie et des métaux. Ces trois secteurs représentent près de 90% des établissements de plus de 100 salariés sur le territoire, en nombre et en effectifs.
Les IAA sont prédominantes dans le bassin du Sor. Dans le bassin du Thoré, c’est l’industrie des métaux qui domine. L’industrie chimique est très importante dans le bassin aval de l’Agout où elle représente plus de 40% des salariés du secteur industriel. Le bassin amont de l’Agout présente un profil similaire à celui de l’ensemble du territoire du SAGE avec deux secteurs forts, l’agro-alimentaire et la chimie. Dans le bassin du Dadou, c’est l’industrie des textiles et de l’habillement qui emploie le plus grand nombre de salariés.

La production d’eau en bouteilles

Trois sites d’embouteillage sont recensés sur le territoire du SAGE, dans la zone amont (et dans le bassin de l’Agout amont) :

• La Salvetat sur Agout (34)
• Castelnau de Brassac (81)
• Lacaune (81)

Cette activité pourrait représenter 70 emplois environ pour un chiffre d’affaires de 50 M€/an. Elle apporte des ressources financières importantes pour les collectivités (outre la taxe professionnelle, la mairie de la Salvetat-sur-Agout fait état d’une redevance de plus de 600 k€/an).