Les rôles des zones humides

Infrastructures naturelles, elles jouent un rôle majeur pour la ressource en eau :

• Réservoirs d’eau, elles alimentent les nappes souterraines.
• Zones d’expansion des crues, elles limitent les effets catastrophiques des inondations en ralentissant l’écoulement de l’eau.
• Zones de régulation des écoulements, elles retiennent l’eau en période de fortes pluies (tourbières) et la relâchent progressivement en été permettant ainsi de maintenir des niveaux d’eaux suffisant dans les cours d’eau (soutien d’étiage).
• Zones à forte production végétale, certaines zones humides jouent le rôle de philtres à nitrates, et participent à la dépollution des eaux de surface.
• Les zones humides influent sur le climat local et tempère les effets excessifs du climat.

Tous ces services rendus naturellement limitent la construction par l’Homme
de très lourdes et coûteuses infrastructures artificielles.

• Zones refuges pour des espèces rares et menacées ; elles offrent des conditions écologiques si particulières qu’elles constituent des refuges pour des espèces qui ne peuvent se développer dans des conditions plus communes. On dit que les espèces sont inféodées à ce type de milieux.
• Zones d’alimentation et de repos pour la faune sauvage.

• Zones d’alimentation du bétail lors des étés secs, elles constituent une réserve de fourrage non négligeable pour les agriculteurs de montagne
• Zones d’alimentation de la faune en période sèche, elles contribuent à maintenir une grande variété d’espèces cynégétiques
• Zones de régulations des eaux, elles permettent le maintien de la faune piscicole par le soutien d’étiage des cours d’eau
• Paysages très particuliers, elles s’inscrivent dans une culture et un patrimoine local, valorisés au travers d’activités touristiques
• Lieux de vie très riches, elles sont de véritables supports d’activités pédagogiques et scientifiques